Photovoltaik auf dem Kirchendach: Denkmalschutz, Genehmigung und Steuer für Kirchengemeinden

Der Kirchengemeinderat hat beschlossen, das Klimaschutzziel ernst zu nehmen, und das größte Süddach im Ort gehört der Kirche. Ein Solarteur aus dem Nachbardorf hat schon ein Angebot geschickt. Dann beginnen die Fragen: Darf das Kirchendach überhaupt belegt werden, wenn der Bau unter Denkmalschutz steht? Wer genehmigt was, die Denkmalbehörde oder das kirchliche Bauamt? Und was bedeutet es steuerlich, wenn eine Körperschaft des öffentlichen Rechts plötzlich Strom ins Netz einspeist?

Dieser Ratgeber sortiert die Antworten aus den Handreichungen mehrerer Landeskirchen, eines Erzbistums und einer Landesdenkmalpflege und hält sie gegen den heutigen Gesetzestext. An zwei Stellen weichen die kirchlichen Papiere vom Gesetz ab, weil sich das Recht nach ihrem Erscheinen geändert hat. Genau dort liegen die teuren Fehler.

Photovoltaik auf dem Kirchendach: Was sich seit 2022 geändert hat

Lange galten Solarmodule auf Sakralbauten als unvereinbar mit dem Denkmalschutz. Die Fachstelle Umwelt- und Klimaschutz der EKD beschreibt in ihrem Beitrag Photovoltaikanlagen auf denkmalgeschützten Kirchen und Gebäuden die Wende: Seit der EEG-Novelle 2022 liegen erneuerbare Energien nach § 2 EEG „im überragenden öffentlichen Interesse“ und gehen als „vorrangiger Belang“ in die Abwägung mit dem Denkmalschutz ein.

Die Kirchen haben sich selbst festgelegt. Die Konferenz der Bauamtsleitenden der EKD-Gliedkirchen hat im April 2022 ein Positionspapier verabschiedet. Darin heißt es, PV-Anlagen seien „ein wesentlicher Baustein auf dem Weg zur Klimaneutralität der Evangelischen Kirche“, und auch Kirchendächer müssten dafür betrachtet werden. Zwei Sätze daraus sind für die Planung wichtig: Heutige PV-Anlagen seien „eine zu akzeptierende Zeitschicht“, und die Einsehbarkeit sei aus Sicht der Kirchen „kein Ausschlusskriterium“, wenn die Anlage sich gestalterisch einfügt.

Das ist die Position der kirchlichen Bauämter, nicht die der staatlichen Denkmalbehörden. Wie viel davon im Genehmigungsverfahren trägt, hängt vom Bundesland ab.

Zwei Genehmigungen, und die Reihenfolge ist festgelegt

Wer eine Kirche belegen will, hat es mit zwei Ebenen zu tun. Das Informationsblatt der Evangelischen Kirche Berlin-Brandenburg-schlesische Oberlausitz formuliert es klar: Auch wenn PV-Anlagen in vielen Ländern baugenehmigungsfrei sind, braucht es auf einem Denkmal eine denkmalschutzrechtliche Genehmigung und eine kirchenaufsichtliche Genehmigung nach § 28 des Kirchbaugesetzes.

Die kirchenaufsichtliche Genehmigung wird nicht erteilt, solange die denkmalrechtlichen Belange nicht geklärt sind.

Im Erzbistum Köln kommt eine weitere Bedingung hinzu. Nach der FAQ Photovoltaik in Kirchengemeinden ist ein statischer Nachweis „in jedem Fall erforderlich“, und die kirchliche Baugenehmigung kann erst beantragt werden, wenn er vorliegt. Die PV-Richtlinie vom Juli 2023 hat dort zwei von drei Genehmigungsschritten gestrichen: Vor- und Vollplanungsgenehmigung entfallen.

Was die Denkmalbehörden heute verlangen

Die Evangelische Landeskirche in Württemberg zitiert in ihrem Wegweiser Photovoltaik-Anlagen auf kirchlichen Gebäuden (Stand 27.10.2023) die Leitlinien des Landes Baden-Württemberg. Die Genehmigung ist „regelmäßig zu erteilen“. Eine abweichende Entscheidung kommt nur bei einer erheblichen Beeinträchtigung nach § 8 Abs. 1 DSchG in Betracht. Die Leitlinien nennen Kriterien, an denen du dein Anlagenkonzept messen kannst:

• Zuerst prüfen, ob sich Nebengebäude oder andere Standorte besser eignen.
• Die Anlage ordnet sich der Dachfläche unter; zu den Dachkanten bleiben in der Regel 2 bis 3 Ziegelreihen frei.
• Flächenhaft als Rechteck, keine „Briefmarken“ über das Dach verteilt.
• Matt und monochrom, Rahmen und Module in einer Farbe oder rahmenlos.

Rheinland-Pfalz geht in dieselbe Richtung. Die Handreichung der Landesdenkmalpflege der Generaldirektion Kulturelles Erbe (2024) nennt die Genehmigung nach § 13 DSchG ebenfalls „regelmäßig zu erteilen“.

Zu Kirchen schreibt sie aber auch: Sie seien in der Regel städtebaulich herausgehobene Solitärbauten „mit weitem optischen Wirkungsraum“ und bedürften einer besonders intensiven Beratung, auch durch die kirchlichen Denkmalbehörden. Die Broschüre führt acht solcher Stellen auf, von den Bistümern Mainz, Limburg, Speyer und Trier bis zur Evangelischen Kirche der Pfalz.

Für Nordrhein-Westfalen berichtet die EKD-Fachstelle, dass das Denkmalschutzgesetz vom 1. Juni 2022 einen Rechtsanspruch auf die Erlaubnis vorsieht, die nicht im Ermessen der Behörde liegt. In Bayern sollen Anlagen zur Nutzung erneuerbarer Energien nach der Gesetzesänderung Ende 2022 „regelmäßig ermöglicht werden, soweit sie denkmalverträglich sind“. Wie das Verfahren für Wohnhäuser aussieht, steht im Ratgeber Photovoltaik auf dem denkmalgeschützten Haus.

Statik: 15 Kilogramm je Quadratmeter auf einem alten Dachstuhl

Der württembergische Wegweiser beziffert das Gewicht der Module samt Montagesystem mit ungefähr 15 kg/m². Auf einem großen Kirchendach werden daraus schnell mehrere Tonnen: Bei 300 m² Modulfläche sind es rund 4,5 Tonnen. Die Landeskirche rät zur Prüfung durch einen Statiker vor allem bei älteren Gebäuden und wenn die Anlage nur eine Dachseite belastet, was bei einem Süddach der Normalfall ist.

Die EKBO nennt für die Statikprüfung Kosten zwischen 300 und 1.000 Euro. Durchführen dürfen sie nur Architekturbüros oder zugelassene Tragwerksplanende. Wie ein Standsicherheitsnachweis aufgebaut ist und welche Schneelast anzusetzen ist, erklärt der Ratgeber Schneelast und Dachstatik.

Ein zweiter Punkt betrifft das Dach selbst. Die Evangelische Landeskirche in Baden rechnet in ihrer Handreichung für Kirchengemeinden (Juli 2023, 2. Auflage) für den Ab- und Wiederaufbau der Anlage bei einer späteren Dachsanierung mit rund 200 bis 300 €/m². Diese Kosten stehen in keiner üblichen Wirtschaftlichkeitsrechnung. Deshalb sind Dächer vorzuziehen, die nicht zu alt und in gutem Zustand sind.

Wirtschaftlichkeit: 18 Jahre als Grenze im Erzbistum Köln

Kirchliche Genehmigungsstellen prüfen nicht nur die Baufachlichkeit, sondern auch, ob sich die Anlage rechnet. Das Erzbistum Köln stuft eine PV-Anlage als wirtschaftlich ein, wenn sie sich in weniger als 18 Jahren amortisiert. Übliche Amortisationszeiten auf kirchlichen Liegenschaften liegen laut der Kölner FAQ zwischen 10 und 18 Jahren. In Baden muss eine Kirchengemeinde einen Wirtschaftlichkeitsnachweis nur vorlegen, wenn das Projekt netto mehr als 20.000 Euro kostet.

Für die Rechnung zählt vor allem, wie viel Strom das Gebäude selbst verbraucht. Ein Kirchenschiff, das an wenigen Stunden in der Woche beheizt und beleuchtet wird, verbraucht mittags wenig. Die Kölner FAQ hält einen Speicher bei Gebäuden mit Abendverbrauch für denkbar, etwa beim Pfarrheim oder bei einer Kirche mit Außenbeleuchtung, bei einer Kita dagegen für nicht nötig. Ob Überschusseinspeisung oder Volleinspeisung besser passt, vergleicht der Ratgeber Eigenverbrauch oder Volleinspeisung.

Betreiber und Verbraucher müssen dieselbe Person sein

Ein Punkt, der bei kirchlichen Liegenschaften oft übersehen wird: Eigenverbrauch setzt voraus, dass der Betreiber der Anlage und der Verbraucher des Stroms dieselbe juristische Person sind. Die Kölner FAQ macht das am Kindergarten fest. Gehört das Gebäude der Kirchengemeinde, betreibt aber ein Kirchengemeindeverband oder eine Kita-Trägergesellschaft die Kita, muss dieser Träger auch die PV-Anlage betreiben. Wechselt die Trägerschaft, geht der Betrieb formal mit über, mit Ummeldung beim Netzbetreiber und im Marktstammdatenregister.

Aus demselben Grund rät das Erzbistum von zwei naheliegenden Ideen ab. Mieterstrom für Wohnungen im Pfarrhaus ist dort derzeit nicht genehmigungsfähig, um die Ehrenamtlichen vor dem bürokratischen Aufwand zu schützen. Und eine öffentliche Ladesäule an der Anlage würde Strom an Dritte abgeben, mit Pflichten, die „nicht im Verhältnis zu ihrem Nutzen stehen“. Ob die gemeinschaftliche Gebäudeversorgung, seit Mai 2024 gesetzlich verankert, für Kirchengemeinden taugt, lässt das Erzbistum nach eigener Aussage noch prüfen.

Umsatzsteuer: Die Übergangsfrist endet am 31. Dezember 2026

Hier ist die Handreichung, die auf deinem Tisch liegt, möglicherweise veraltet. Sieh nach, welchen Stand sie trägt und welchen Stichtag sie nennt. Kirchengemeinden sind Körperschaften des öffentlichen Rechts. Für sie gilt umsatzsteuerlich § 2b UStG. Viele haben aber gegenüber dem Finanzamt erklärt, bis auf Weiteres das alte Recht anzuwenden, nach dem nur Leistungen im Rahmen eines Betriebs gewerblicher Art steuerbar waren.

Das EKBO-Informationsblatt nennt als Stichtag für das neue Recht den 1. Januar 2025. Der Gesetzgeber hat die Frist seither verlängert. In § 27 Abs. 22a UStG steht heute: Wer die Erklärung abgegeben und nicht für vor dem 1. Januar 2025 endende Zeiträume widerrufen hat, für den gilt sie für Leistungen, die „vor dem 1. Januar 2027 ausgeführt werden“. Ab 2027 gilt § 2b ohne Übergang.

Was dann für eingespeisten Strom gilt, beschreibt die EKBO für die Zeit nach dem Ende der Frist: Die Lieferung von Strom ist grundsätzlich steuerpflichtig, außer die Kirchengemeinde ist Kleinunternehmer. Selbst verbrauchter Strom im Gemeindehaus oder in der Kirche war nach altem Recht kein steuerbarer Vorgang.

Eine Zahl taucht in diesem Zusammenhang oft auf und wird leicht falsch verstanden: die 17.500 Euro aus § 2b Abs. 2 Nr. 1 UStG. Diese Grenze gehört zu Absatz 1 und damit zu Tätigkeiten, die der Körperschaft „im Rahmen der öffentlichen Gewalt“ obliegen. Die Einspeisung ins Netz geschieht auf privatrechtlicher Grundlage.

Nach unserer Lesart des Wortlauts hilft die 17.500-Euro-Grenze deshalb nicht; die Kleinunternehmerregelung ist die Grenze, auf die es ankommt. Das klärt im Einzelfall die kirchliche Verwaltungsstelle oder eine Steuerberatung.

Nullsteuersatz beim Kauf und Ertragsteuer im Betrieb

Beim Kauf der Anlage gilt nach § 12 Abs. 3 Nr. 1 UStG ein Steuersatz von 0 Prozent, wenn die Anlage auf oder in der Nähe von „öffentlichen und anderen Gebäuden, die für dem Gemeinwohl dienende Tätigkeiten genutzt werden“, installiert wird. Bis 30 Kilowatt (peak) laut Marktstammdatenregister gelten die Voraussetzungen als erfüllt. Die badische Handreichung betont eine Bedingung, an der es in der Praxis hakt: Käufer und Betreiber müssen identisch sein. Prüfe auf der Rechnung, ob dort derselbe Name steht wie in Bestellung und Registereintrag.

Bei den Ertragsteuern verweist die badische Handreichung auf die Befreiung in § 3 Nr. 72 EStG. Das Gesetz spricht von bis zu 30 kWp „je Wohn- oder Gewerbeeinheit“ und höchstens 100 kWp je Steuerpflichtigem. Die Kölner FAQ liest das so, dass Anlagen unter 30 kWp befreit sind und eine Körperschaft bis 100 kWp in Summe befreit betreiben kann. Für die Buchhaltung wird dort trotzdem ein Betrieb gewerblicher Art eingerichtet, Gewerbesteuer fällt nach Aussage des Erzbistums nicht an.

Wie ein privatrechtlicher Verein dieselben Fragen löst, steht im Ratgeber PV auf dem Vereinsheim. Die Regeln sind verwandt, aber nicht gleich: Ein Verein ist keine Körperschaft des öffentlichen Rechts, § 2b gilt für ihn nicht.

Dach verpachten statt selbst betreiben

Viele Kirchengemeinden wollen weder Betreiber werden noch das Geld für die Anlage aufbringen. Die badische Handreichung beschreibt deshalb als eigenes Modell die Dachverpachtung: Ein Dritter pachtet die Fläche langfristig, betreibt die Anlage und zahlt regelmäßig. Diese Pachteinnahmen seien bei der Kirchengemeinde weder einkommen- noch umsatzsteuerpflichtig. Das ist der Stand von Juli 2023, also vor dem Ende der Übergangsfrist; ob die Aussage für 2027 unverändert gilt, sagt die Handreichung nicht.

Zwei Punkte aus derselben Quelle gehören in jeden Pachtvertrag. Die Gemeinde soll kein Betriebsunterbrechungsrisiko übernehmen, wenn das Dach später saniert werden muss. Und die Denkmal- und Kirchengenehmigung bleibt nötig, denn am Gebäude ändert sich nichts dadurch, dass ein anderer die Module besitzt. Was bei Pachtverträgen grundsätzlich zu beachten ist, steht im Ratgeber Dach verpachten für Photovoltaik.

Nach der Inbetriebnahme: Prüfung alle 4 Jahre

Die Kölner FAQ nennt als Pflicht der Gemeinde, den einwandfreien Zustand der Anlage sicherzustellen. Praktisch geschieht das über einen Wartungsvertrag mit einer Prüfung alle 4 Jahre durch den Installateur. Die Anlage sollte man etwa einmal im Monat im Überwachungsportal ansehen; im Durchschnitt tritt nach Erfahrung des Erzbistums alle 1 bis 2 Jahre eine Kommunikations- oder echte Störung auf. Reinigen muss man die Module in der Regel nicht, ab 10 Grad Neigung reiche der Regen.

Für das Kirchengebäude kommt die Frage nach dem Feuerwehreinsatz dazu. Wie Einsatzkräfte mit einer PV-Anlage umgehen und welche Kennzeichnung sinnvoll ist, erklärt der Ratgeber Brandschutz und Feuerwehr.

Was dieser Ratgeber nicht belegen konnte

Wie viele Kirchen in Deutschland bereits eine PV-Anlage tragen, nennt keine gelesene Quelle. Ob ein Kirchengebäude im Sinne von § 3 Nr. 72 EStG eine „Gewerbeeinheit“ ist, beantwortet keine der Handreichungen; die Kölner FAQ setzt die Befreiung voraus, begründet sie aber nicht am Wortlaut. Die Aussage zur 17.500-Euro-Grenze ist unsere Lesart von § 2b UStG.

Die Positionspapiere tragen zum Teil widersprüchliche Daten: Das EKBO-Blatt datiert das Positionspapier einmal auf April 2021 und darunter auf den 21. April 2022, die rheinland-pfälzische Handreichung nennt für ihre Richtlinie den 14. Februar und im Vorwort den 14. März 2023. Aktuelle Einspeisevergütungssätze haben wir bewusst nicht aus den kirchlichen Papieren übernommen, weil diese den Stand von 2023 wiedergeben. Und die katholischen Bistümer regeln das Verfahren jeweils eigenständig; hier ist nur das Erzbistum Köln ausgewertet.